La mitología peruana, rica y multifacética, se extiende por un mosaico cultural que ha sobrevivido durante milenios, transmitiendo historias de creación, destrucción, y renacimiento que se entrelazan con la naturaleza, la sociedad, y el cosmos. En este contexto, el submundo emerge como un dominio rico en simbolismo, poblado por deidades poderosas y envuelto en misticismo. A través del prisma de la mitología andina, explorar el submundo no solo significa adentrarse en las profundidades de la tierra, sino también navegar por las complejidades del alma humana y su relación con el más allá.

El submundo, en la tradición peruana, no se percibe simplemente como un lugar de castigo o morada final de las almas. Es, más bien, una entidad compleja y dinámica, íntimamente ligada a la vida, la muerte, y la regeneración. A través de las historias de dioses y deidades que habitan estos reinos ocultos, los antiguos peruanos no solo explicaban los misterios del universo, sino que además establecían un marco para entender la dualidad de la existencia y el intrincado ciclo de la vida.

Este artículo explorará algunas de las figuras más emblemáticas de la mitología peruana asociadas al submundo, profundizando en sus mitos, simbolismos, y el impacto que han tenido en la cultura precolombina y su legado en el Perú contemporáneo. Desde el temible Supay, pasando por el creador Pachacámac, hasta llegar a la influencia de Uku Pacha, el concepto andino del submundo, este recorrido busca ofrecer una mirada íntima a estas figuras míticas y su papel en el tejido social y espiritual de la civilización andina.

Estas narrativas no solo reflejan las creencias religiosas del pueblo andino, sino que también destacan importantes lecciones sobre el respeto a la naturaleza, la interconexión de la vida y la muerte, y la búsqueda de equilibrio. A través de ellas, se revela una cosmología rica que continúa fascinando e inspirando a generaciones, y que ofrece valiosas perspectivas sobre cómo los antiguos peruanos entendían el mundo y su lugar dentro de él.

El submundo en la mitología peruana: un vistazo general

La mitología andina comparte con otras tradiciones precolombinas la idea de un mundo estructurado en varios niveles o planos de existencia, siendo el submundo uno de los más enigmáticos y fascinantes. Este no es simplemente un lugar de oscuridad o penitencia, sino un dominio crucial para el ciclo de la vida, que alberga tanto peligros como oportunidades de resurrección y renovación.

En la cosmovisión andina, el submundo está intrínsecamente vinculado al concepto de fertilidad y regeneración. Se creía que las lluvias provenían de este reino subterráneo, alimentando la tierra y asegurando la continuidad de la vida. Asimismo, este era el lugar donde residían las almas de los antepasados, quienes jugaban un papel importante en la protección y guía de sus descendientes.

El acceso a este reino no estaba restringido a los dioses o los muertos; los chamanes y otros individuos dotados de poderes especiales podían, a través de rituales y prácticas específicas, entrar en contacto con el submundo para obtener sabiduría, curación, y poder. Este viaje chamanístico refleja la fluida frontera entre los mundos físico y espiritual en la mitología andina y subraya la importancia de mantener un balance armónico entre ellos.

Supay: el dios de la muerte y señor del submundo andino

Supay, a menudo temido y venerado, ocupa un lugar preponderante dentro de las deidades asociadas al submundo en la mitología andina. Conocido como el señor del mundo de abajo, su figura simboliza la muerte, pero también la protección de las riquezas minerales de la tierra.

Este dios del submundo era a menudo asociado con el miedo y el respeto, ya que controlaba a los espíritus malignos y a las almas de los muertos. Los antiguos peruanos creían que apaciguar a Supay mediante ofrendas y rituales era esencial para asegurar la protección contra los espíritus dañinos y garantizar el equilibrio entre los mundos.

Sin embargo, la imagen de Supay no debe ser vista únicamente bajo una luz negativa. Al igual que otros dioses del submundo en distintas mitologías, Supay desempeñaba un papel crucial en el ciclo de la vida y la muerte, facilitando la transición de las almas y supervisando su purificación y renovación. Como tal, representa un aspecto esencial de la dualidad presente en la cosmovisión andina, simbolizando tanto el final como el principio, la muerte y la resurrección.

Pachacámac: el creador y un vistazo a sus dominios subterráneos

Aunque Pachacámac es más conocido por ser una deidad creadora en la mitología andina, su relación con el submundo también juega un papel fundamental en su culto y en la cosmovisión precolombina. Como señor del fuego y de los terremotos, Pachacámac ejercía su poder no solo en la superficie de la tierra, sino también en sus profundidades, donde se gestan las grandes transformaciones.

El templo de Pachacámac, uno de los centros ceremoniales más importantes de la costa central precolombina, era considerado un punto de conexión entre el mundo terrenal y el submundo, donde los sacerdotes podían comunicarse con la deidad para pedir guía y protección. Las ofrendas a Pachacámac incluían sacrificios y rituales que buscaban apaciguar su ira y asegurar la fertilidad de la tierra, reflejando su importancia no solo como creador, sino como guardián de los ciclos de vida y muerte.

La influencia de Pachacámac se extiende más allá de su papel en la mitología, dejando un legado duradero en la cultura y la identidad peruana. Su nombre, que puede traducirse como “el que da vida al mundo”, resuena en la actualidad como un recordatorio del poder de la naturaleza y de la conexión profunda entre el ser humano y el cosmos, según la visión andina.

Mama Cocha: la diosa del mar y su relación con el más allá

Mama Cocha, venerada como la diosa del mar, es otra figura central en la mitología andina cuya esfera de influencia se extiende hasta el submundo. Como madre de las aguas y protectora de los pescadores y navegantes, su dominio abarcaba todos los cuerpos de agua, considerados puertas de acceso al mundo de abajo.

La relación de Mama Cocha con el submundo se manifiesta en la creencia de que las aguas eran un camino hacia el más allá, por donde las almas de los difuntos viajaban hacia su destino final. Las ofrendas lanzadas al mar o a los ríos buscaban la protección de la diosa para los muertos en su travesía, asegurando que llegaran a salvo a las tierras de sus ancestros.

En la cosmovisión andina, el agua juega un papel crucial como fuente de vida y vehículo de purificación y transformación, elementos todos vinculados a la muerte y la regeneración. Mama Cocha encarna esta conexión profunda entre los elementos, el ciclo de la vida, y el viaje del alma, demostrando una vez más cómo la mitología peruana entrelaza el mundo natural con el espiritual.

Uku Pacha: el concepto andino del submundo y su interconexión con la vida y la muerte

Uku Pacha, en la cosmovisión andina, no es simplemente un lugar, sino un concepto complejo que representa el mundo de abajo, el dominio de lo oculto y lo potencial. Este se entiende como una capa del universo estrechamente conectada con el mundo de los vivos (Kay Pacha) y el mundo de arriba (Hanan Pacha), formando un sístema holístico donde la vida, la muerte, y la regeneración están intrínsecamente ligadas.

Los antiguos peruanos reconocían en Uku Pacha la fuente de la fertilidad y la vida, un reino donde residían las semillas que brotarían en la tierra bajo la nutrición de las lluvias, consideradas lágrimas del sol o de la luna. Esta conexión entre el submundo y el ciclo agrícola demuestra cómo la vida emerge de las profundidades, en un eterno retorno que refleja el ciclo de la naturaleza.

El concepto de Uku Pacha también se relaciona con la idea de ancestralidad y memoria. Los antepasados, al descender a este reino tras su muerte, se convierten en parte del fundamento sobre el cual se construye y sostiene la vida de los vivos. Este ciclo de vida, muerte y renacimiento forma el núcleo de la conexión andina con el cosmos y subraya la importancia del submundo no solo como un lugar de morada final, sino como un espacio vital para el continuo florecimiento de la comunidad y del mundo natural.

Las ofrendas y rituales andinos para apaciguar a las deidades del submundo

Las prácticas rituales constituyen un aspecto fundamental de la relación entre los seres humanos y lo divino en la cultura andina. Los rituales y ofrendas dirigidas a las deidades del submundo tenían como objetivo mantener el equilibrio cósmico, asegurar la protección de la comunidad, y propiciar la fertilidad de la tierra. Estos actos de devoción reflejan una comprensión profunda de la interdependencia entre los seres humanos, el mundo natural, y el reino espiritual.

  • Ofrendas de alimento y bebidas: Los antiguos peruanos ofrecían a las deidades del submundo alimentos, bebidas fermentadas y hojas de coca, como medios para nutrir y honrar a estos seres poderosos.

  • Sacrificios animales y humanos: En ocasiones especiales, se realizaban sacrificios de llamas, alpacas, y, en casos excepcionales, sacrificios humanos, especialmente niños, conocidos como capacocha, para aplacar la ira de los dioses o como ofrendas de agradecimiento y petición.

  • Rituales de adivinación y comunicación con el más allá: Los chamanes y sacerdotes empleaban diversos métodos de adivinación y trance para entrar en contacto con el submundo, obtener el favor de las deidades, y recibir mensajes y orientación para su comunidad.

Estas prácticas demuestran la rica vida espiritual de los pueblos andinos y su esfuerzo constante por vivir en armonía con el mundo visible e invisible, buscando siempre el equilibrio y la prosperidad.

La influencia de las creencias en el submundo en las prácticas funerarias precolombinas

Las creencias en el submundo y sus deidades tuvieron un profundo impacto en las prácticas funerarias de las culturas precolombinas en Perú. La muerte no era vista como un final absoluto, sino como una transición hacia otro plano de existencia. Este entendimiento se reflejaba en rituales funerarios complejos y detallados, diseñados para asegurar que el espíritu del difunto pudiera viajar con seguridad al más allá y encontrar su lugar adecuado en el cosmos.

Los entierros incluían ofrendas de alimentos, objetos personales, y en algunos casos, sirvientes o miembros de la familia sacrificados, que se creía servirían al difunto en el otro mundo. Las tumbas se construían en lugares específicos que se consideraban puntos de contacto con el submundo, como cuevas o montañas sagradas, y se orientaban de acuerdo con las creencias cosmográficas para facilitar el viaje del alma.

Estas prácticas funerarias no solo muestran el respeto y el cuidado hacia los muertos, sino que también revelan una comprensión compleja de la existencia después de la muerte, donde el vínculo entre los vivos y sus ancestros continuaba jugando un papel crucial en la vida comunitaria y el equilibrio del universo.

Historias y mitos destacados que involucran al submundo y sus deidades

La mitología andina está repleta de historias y leyendas fascinantes que exploran los misterios del submundo y sus habitantes. Estas narrativas no solo ofrecen una visión de las creencias y valores de los pueblos precolombinos, sino que también proporcionan lecciones morales y espirituales que siguen siendo relevantes hoy en día.

  • La historia de Pachacámac y Wiracocha: Este mito relata cómo Pachacámac, señor de la tierra y el submundo, es desafiado por Wiracocha, el dios creador, quien eventualmente establece un nuevo orden, demostrando el ciclo constante de creación, destrucción, y renovación.

  • El viaje de Manco Cápac y Mama Ocllo: Según la leyenda, estos hermanos, hijos del sol, emergieron del lago Titicaca (considerado un portal al submundo) por mandato divino para fundar la ciudad de Cusco y el imperio inca, ilustrando la conexión entre el submundo, el origen de la civilización andina, y el mandato divino de organizar y dominar el mundo.

Estas historias, y muchas otras, son testimonio de la riqueza simbólica y espiritual de la mitología andina y su capacidad para conectarse con temas universales de origen, destino, y el eterno ciclo de la vida y la muerte.

El legado de las deidades del submundo en la cultura contemporánea peruana

El legado de las deidades del submundo y las creencias asociadas a ellos continúan ejerciendo una influencia notable en la cultura contemporánea peruana. A través de festividades, prácticas espirituales, y la narrativa popular, los elementos de la cosmovisión andina perviven, adaptándose a los tiempos modernos pero manteniendo su esencia y su vinculación con el pasado.

  • Festividades: Eventos como el Día de los Muertos y la veneración de la Pachamama (Madre Tierra) son ejemplos de cómo las tradiciones precolombinas se entrelazan con prácticas católicas y seculares, celebrando la memoria de los ancestros y honrando la interdependencia de la vida, la muerte, y la naturaleza.

  • Narrativa y folklore: Las historias que involucran al submundo y sus deidades siguen siendo parte del folklore popular, adaptándose y reinterpretándose en literatura, cine, y arte, como vehículos para explorar la identidad, la historia, y los valores compartidos por la sociedad peruana.

  • Prácticas espirituales y de sanación: Rituales chamanísticos y curaciones tradicionales que buscan equilibrar el mundo espiritual y el físico, demostrando la vigencia de las creencias ancestrales en el bienestar y la sanación.

Estas manifestaciones culturales reflejan la persistencia de la cosmovisión andina en el Perú contemporáneo, demostrando cómo las enseñanzas del pasado continúan informando y enriqueciendo la vida moderna.

Conclusión: la relevancia de entender las deidades subterráneas en el contexto de la mitología andina

La exploración de las deidades asociadas al submundo en la mitología peruana revela profundos aspectos de la cultura, la espiritualidad, y la cosmovisión de los pueblos andinos. Estas creencias, lejos de ser meros relatos del pasado, continúan influyendo en la vida y la identidad del Perú contemporáneo, ofreciendo valiosas lecciones sobre la interconexión de la vida y la muerte, el respeto por la naturaleza, y la importancia del equilibrio y la armonía.

Al comprender estas deidades y los mitos que las rodean, no solo accedemos a una rica herencia cultural, sino que también nos abrimos a perspectivas que desafían nuestra visión del mundo, invitándonos a reflexionar sobre los valores fundamentales que guían nuestra existencia y nuestra relación con el entorno.

En definitiva, la mitología andina y sus narrativas sobre el submundo y sus habitantes son un recordatorio poderoso de la sabiduría ancestral, ofreciendo un espejo a través del cual podemos contemplar nuestra propia realidad, buscar respuestas a preguntas eternas, y, quizás, encontrar inspiración para enfrentar los desafíos del presente y del futuro.

Recapitulación de puntos claves

  • La mitología peruana ofrece una visión compleja y matizada del sub